Na próxima 5.ª Feira celebrar-se-á o Natal em muitas partes do mundo (e nós não estaremos a trabalhar!). Queria propor que avaliássemos esse dia especial antes da sua chegada. Para alguns, Natal é acompanhado por tradições importantes: comidas, decorações especiais, troca de presentes, festas e reuniões de família. Essas tradições diferem de uma parte do mundo para outra.
O grande ícone do Natal – o Pai Natal – é conhecido como "Santa Claus" nos Estados Unidos, "Kris Kringle" em outras partes do mundo de língua inglesa, passando por "Father Christmas", "Saint Nick", "Babbo Natale" (Itália), "Mikulas" (Hungria), "Pére Noël" (França), "Sinterklas" (Indonésia), "Joulupuki" (Finlândia), "Pelznickel" (Alemanha), "Papa Noel" (vários países de língua espanhola), "Hagios Nikolaos" (Grécia), "Hoteisho" (Japão), "Dun Che Lao Ren" (China), "Kolyada" (Rússia), entre outros nomes. Independentemente de como é chamado, para muitos o Natal não seria Natal sem ele.
O interessante, entretanto, é que a figura mesmo central do Natal – Jesus Cristo – parece não ter lugar na festividade. Nos Estados Unidos, os funcionários de algumas lojas comerciais são instruídos a desejar apenas, “Boas Festas” e não “Feliz Natal”, temendo ofender as pessoas que não acreditam em Cristo. Politicamente correto? Certamente! Uma deturpada aplicação de “tolerância”? Parece ser este o caso.
Mas o facto é este: Sem Cristo não haveria Natal. Ele é a verdadeira razão dessa festa. Sem Ele o comércio precisaria de encontrar outra maneira de induzir o consumidor a aumentar os seus hábitos de compra e gastar dinheiro em actos extravagantes de generosidade para com outras pessoas. Porém, Natal sem Cristo, seria como negócios sem lucros, ou um executivo de vendas sem produto ou serviço para oferecer. Não teria sentido.Assim, ao prepararmo-nos para celebrar o Natal à nossa própria maneira, consideremos o que a Bíblia diz sobre Aquele em cujo Nome se comemora o Natal :
O Maior presente de todos. Qual foi o presente mais caro que já recebeu ou deu? A Bíblia ensina-nos que o maior presente de Deus foi também o Seu maior sacrifício. “Porque Deus amou tanto o mundo que deu o Seu filho Unigénito, para que todo o que n’Ele crer não pereça, mas tenha a vida eterna. Pois Deus enviou o Seu Filho ao mundo, não para condenar o mundo, mas para que este fosse salvo por meio Dele” (João 3:16, 17).
Vida completa e realizada. A maioria de nós, especialmente na idade madura, procura sentido e sucesso na vida, através do trabalho, da família, realizações ou contribuição para a sociedade. Jesus prometeu vida recompensadora para todos quantos O seguirem: “Eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente” (João 10:10).
Fonte para uma vida frutífera. Trabalhamos duro, devotando longas horas em buscas que têm pouco ou nenhum valor. “Qual a relevância disso?”, perguntamos. Como posso fazer algo que realmente faça diferença? Jesus assegurou aos Seus seguidores, que através da Sua direcção e capacitação, as suas vidas seriam profundamente frutíferas. “Eu sou a videira; vocês são os ramos. Se alguém permanecer em Mim e Eu nele, esse dará muito fruto; pois sem Mim vocês não podem fazer coisa alguma” (João 15:5).
Caminho para um relacionamento com Deus. A grande maioria das pessoas é espiritualmente curiosa, tendo um profundo desejo – mesmo que não expresso – de ter um encontro com Deus, com o divino, “seja quem ou o que for”. Jesus Cristo prometeu proporcionar acesso a Deus a todos quantos O buscarem sinceramente. “Respondeu Jesus: Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por Mim” (João 14:6).
Questões para Reflexão/Discussão1. Que significado tem para si a observância da quadra do Natal? Acha que tem algum significado espiritual ou considera ser apenas mais um dia livre na rotina do dia-a-dia?2. Quais os símbolos do Natal que considera ser de maior relevância? Em que género de tradições costuma envolver-se todos os anos, nesta quadra?3. Qual é a sua reacção perante a diferença significativa entre as seguintes saudações típicas desta época: “Feliz Natal” e “Boas Festas”? Acha isso uma questão importante? Comente as suas razões.4. No seu ponto de vista pessoal, qual é o papel que Jesus Cristo tem na celebração do Natal? Se acha que Ele não é para aqui chamado, comente as suas razões.
NOTA: Se possuir uma Bíblia e desejar aprofundar outras passagens sobre este assunto, consulte os seguintes exemplos: Lucas cap. 1 a 3; Romanos 3:23, 5:8, 6:23, 8:28-32
Texto de autoria de Robert J. Tamasy, vice-presidente de comunicações da Leaders Legacy, corporação beneficente com sede em Atlanta. Georgia, USA.
O grande ícone do Natal – o Pai Natal – é conhecido como "Santa Claus" nos Estados Unidos, "Kris Kringle" em outras partes do mundo de língua inglesa, passando por "Father Christmas", "Saint Nick", "Babbo Natale" (Itália), "Mikulas" (Hungria), "Pére Noël" (França), "Sinterklas" (Indonésia), "Joulupuki" (Finlândia), "Pelznickel" (Alemanha), "Papa Noel" (vários países de língua espanhola), "Hagios Nikolaos" (Grécia), "Hoteisho" (Japão), "Dun Che Lao Ren" (China), "Kolyada" (Rússia), entre outros nomes. Independentemente de como é chamado, para muitos o Natal não seria Natal sem ele.
O interessante, entretanto, é que a figura mesmo central do Natal – Jesus Cristo – parece não ter lugar na festividade. Nos Estados Unidos, os funcionários de algumas lojas comerciais são instruídos a desejar apenas, “Boas Festas” e não “Feliz Natal”, temendo ofender as pessoas que não acreditam em Cristo. Politicamente correto? Certamente! Uma deturpada aplicação de “tolerância”? Parece ser este o caso.
Mas o facto é este: Sem Cristo não haveria Natal. Ele é a verdadeira razão dessa festa. Sem Ele o comércio precisaria de encontrar outra maneira de induzir o consumidor a aumentar os seus hábitos de compra e gastar dinheiro em actos extravagantes de generosidade para com outras pessoas. Porém, Natal sem Cristo, seria como negócios sem lucros, ou um executivo de vendas sem produto ou serviço para oferecer. Não teria sentido.Assim, ao prepararmo-nos para celebrar o Natal à nossa própria maneira, consideremos o que a Bíblia diz sobre Aquele em cujo Nome se comemora o Natal :
O Maior presente de todos. Qual foi o presente mais caro que já recebeu ou deu? A Bíblia ensina-nos que o maior presente de Deus foi também o Seu maior sacrifício. “Porque Deus amou tanto o mundo que deu o Seu filho Unigénito, para que todo o que n’Ele crer não pereça, mas tenha a vida eterna. Pois Deus enviou o Seu Filho ao mundo, não para condenar o mundo, mas para que este fosse salvo por meio Dele” (João 3:16, 17).
Vida completa e realizada. A maioria de nós, especialmente na idade madura, procura sentido e sucesso na vida, através do trabalho, da família, realizações ou contribuição para a sociedade. Jesus prometeu vida recompensadora para todos quantos O seguirem: “Eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente” (João 10:10).
Fonte para uma vida frutífera. Trabalhamos duro, devotando longas horas em buscas que têm pouco ou nenhum valor. “Qual a relevância disso?”, perguntamos. Como posso fazer algo que realmente faça diferença? Jesus assegurou aos Seus seguidores, que através da Sua direcção e capacitação, as suas vidas seriam profundamente frutíferas. “Eu sou a videira; vocês são os ramos. Se alguém permanecer em Mim e Eu nele, esse dará muito fruto; pois sem Mim vocês não podem fazer coisa alguma” (João 15:5).
Caminho para um relacionamento com Deus. A grande maioria das pessoas é espiritualmente curiosa, tendo um profundo desejo – mesmo que não expresso – de ter um encontro com Deus, com o divino, “seja quem ou o que for”. Jesus Cristo prometeu proporcionar acesso a Deus a todos quantos O buscarem sinceramente. “Respondeu Jesus: Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por Mim” (João 14:6).
Questões para Reflexão/Discussão1. Que significado tem para si a observância da quadra do Natal? Acha que tem algum significado espiritual ou considera ser apenas mais um dia livre na rotina do dia-a-dia?2. Quais os símbolos do Natal que considera ser de maior relevância? Em que género de tradições costuma envolver-se todos os anos, nesta quadra?3. Qual é a sua reacção perante a diferença significativa entre as seguintes saudações típicas desta época: “Feliz Natal” e “Boas Festas”? Acha isso uma questão importante? Comente as suas razões.4. No seu ponto de vista pessoal, qual é o papel que Jesus Cristo tem na celebração do Natal? Se acha que Ele não é para aqui chamado, comente as suas razões.
NOTA: Se possuir uma Bíblia e desejar aprofundar outras passagens sobre este assunto, consulte os seguintes exemplos: Lucas cap. 1 a 3; Romanos 3:23, 5:8, 6:23, 8:28-32
Texto de autoria de Robert J. Tamasy, vice-presidente de comunicações da Leaders Legacy, corporação beneficente com sede em Atlanta. Georgia, USA.
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